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    陈维的眼前开始发黑。第九回响的力量，每一次使用都在燃烧他的生命。但他没有停，也不能停。

    他看向最近的那只怪物。

    那是一只巨大的章鱼，身体比船还大，触须像无数条巨蟒。它的眼睛中，那种疯狂正在消退，取而代之的是一种近乎人类的悲伤。

    它张开嘴，发出一个声音：

    “救......我......”

    那声音沙哑，含混，像是很久很久没有说过话的人，第一次开口。

    陈维的心猛地一颤。

    他走上前，走到船舷边，伸出手。

    那只章鱼的一根触须，缓缓伸过来，触碰到他的指尖。

    那一瞬间，陈维“看到”了。

    他看到它还是小章鱼的时候，在海里自由自在地游。他看到它长大，看到它遇到伴侣，看到它们一起在珊瑚丛中筑巢。他看到它有了孩子，看到那些小小的章鱼围着它转。他看到——

    然后，一切都变了。

    海水变黑了。有什么东西从海底深处涌上来，带着冰冷的、腐蚀一切的力量。那力量渗入它的身体，渗入它的灵魂，把它变成现在这个样子。

    它被困在这具扭曲的身体里，看着自己伤害那些曾经爱过的同类，看着自己吃掉那些曾经保护过的幼崽。它想死，但死不了。它想反抗，但反抗不了。

    它只能等。

    等一个能终结这一切的人。

    陈维的眼眶湿了。

    他握紧那根触须，第九回响的力量全力涌出。

    金色的光芒从他掌心绽放，涌入那只章鱼体内。那些黑色的、被污染的东西，像遇到阳光的雪一样，迅速消融。

    章鱼的身体开始发光。

    不是那种诡异的、浑浊的光，而是纯粹的、温暖的金色光芒。

    它的眼睛中，那种悲伤消失了。取而代之的是一种解脱，一种释然，一种终于可以休息的平静。

    它看着陈维，那双眼睛中，有一瞬间恢复了原本的样子——清澈，温柔，像所有自由的生物该有的样子。

    它张开嘴，发出最后一个声音：

    “谢......谢......”

    然后，它的身体缓缓沉入水中。

    那些金色的光芒，从它体内飘出，化作无数光点，飘向天空，飘向那个所有灵魂最终都要回去的地方。

    陈维跪在船舷边，大口喘着气。刚才那一下，几乎抽干了他最后一点力量。他的眼前一阵阵发黑，耳边嗡嗡作响——

    但他不能停。

    还有更多的怪物。

    更多的被困的灵魂。

    更多的“救......我......”。

    他挣扎着站起来，向下一只怪物走去。

    艾琳冲过来，扶住他。

    “够了。”她说，声音在颤抖，“你会死的。”

    陈维看着她，看着那双银金色的眼睛。那双眼睛中，有泪光在闪烁。

    “它们等了很久。”他说，声音沙哑，“很久很久。”

    艾琳看着他，看了很久很久。

    然后她松开手，站在他身边。

    “一起。”她说。

    她的手，和他的手握在一起。

    那两道金色的光芒，交织在一起，像一盏永不熄灭的灯。

    锐爪走过来，站在他们身后。

    露珠走过来，站在他们身后。

    珊莎走过来，站在他们身后。

    那几个海族船员走过来，站在他们身后。

    所有人，一起面对那些怪物。

    那些怪物，一只接一只，游过来。

    它们的眼睛中，不再是疯狂，不再是嗜血，而是一种近乎虔诚的期待。

    它们在等。
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