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    叶凛抱着叶念走出叶家别墅，身后跟着三个弟弟。

    夜里十点，别墅区很安静，只有路灯在梧桐树上投下昏黄的光。叶念趴在叶凛肩上，小手搂着他的脖子，小脸贴在他军装领口，已经不哭了，只是时不时还抽噎一下。

    芦花鸡小花被叶知微抱着，大概是被刚才的阵仗吓到了，这会儿很安静，缩在叶知微白大褂的怀里。

    “大哥，”叶凛开口，声音在寂静的夜里格外清晰，“我们现在去哪？”

    “我家。”叶凛简短回答，抱着叶念的手紧了紧。

    “军区大院？”叶知微推了推眼镜，“安保是没问题，但生活条件……”

    “我明天就申请调职，”叶凛说，“找个清闲点的岗位，多点时间陪念念。”

    “不用那么麻烦，”叶司晨插话，手里还拿着那个闪瞎眼的钻石话筒，“我在滨江有套大平层，三百平，念念想怎么跑就怎么跑，我还能天天给她唱歌。”

    “你那地方狗仔太多。”叶烬说，声音低沉。

    “那四弟你那赛车场？”叶司晨挑眉。

    “吵。”叶烬一个字否决。

    叶念听着哥哥们说话，眼睛半睁半闭，有点困了。叶凛的军装硬邦邦的，但很暖和，有太阳晒过的味道，还有一点淡淡的、她说不上来的味道，像铁，又像雨后的泥土。

    “大哥，”她小声说，“念念饿了。”

    四个男人同时停下脚步。

    “念念想吃什么？”叶凛立刻问。

    “面条，”叶念说，“阿婆做的面条，有荷包蛋。”

    叶凛沉默两秒：“……大哥不会做荷包蛋，煎蛋行吗？”

    “会糊。”叶知微冷静指出。

    “那二哥做？”叶司晨看向叶知微。

    “我擅长的是分子料理，”叶知微推眼镜，“用液氮做出来的煎蛋，理论上口感更嫩滑，但需要专业设备。”

    “……”叶凛决定跳过这个话题，“先回家，大哥给你煮面。”

    半小时后，军区大院。

    哨兵小张站在岗亭里，打了个哈欠。夜班站岗最无聊，尤其是这种家属院，晚上基本没人进出。

    然后他就看见，他们冷面阎王叶少将，怀里抱着个……小奶娃？

    小张揉揉眼睛，再看。

    叶凛已经走到岗亭前，怀里确实抱着个小女孩，扎着两个小揪揪，小脸脏兮兮的，怀里还抱着一只鸡。身后跟着三个风格各异的男人——戴眼镜穿白大褂的，穿红衬衫拿话筒的，穿黑皮衣拎工具箱的。

    “长、长官好！”小张立正敬礼，声音有点抖。

    叶凛点点头，抱着叶念走进去。

    小张瞪大眼睛，目送他们走远，直到看不见了，才猛地回过神，抓起对讲机：“队、队长！叶少将抱了个孩子回来！还抱了只鸡！”

    对讲机那头沉默三秒：“……你说什么？”

    叶凛家在军区大院最里面一栋楼的三楼。房子不大，两室一厅，装修简单得像样板间，白墙，木地板，家具没几件，干净得没有人气。

    叶凛把叶念放在沙发上，小花放在地上。鸡一落地，就开始在屋里踱步，咕咕叫着，像是在视察新领地。

    “念念坐会儿，大哥做饭。”叶凛说着，脱下军装外套挂好，卷起衬衫袖子进了厨房。

    叶知微放下工具箱，从里面拿出个巴掌大的仪器，对着屋里扫了一圈。

    “空气含尘量达标，湿度适宜，但温度偏低，”他报数据，“建议开暖气。”

    “我来！”叶司晨找到遥控器，开了空调。

    叶烬没说话，走到沙发边蹲下，检查叶念的鞋。修好的地方没问题，但另一只鞋的鞋跟也有点开胶。他打开工具箱，拿出“枪”，又“嗞”了一下。

    叶念低头看，两只鞋都亮晶晶的，在灯光下泛着彩虹色。

    “谢谢四哥。”她说。

    叶烬“嗯”了一声，继续检查她的衣服。袖口破了，领子也有点开线。他想了想，从工具箱里拿出一卷银色的线，又拿出根针——针尖是激光的。

    “别动。”他说。

    叶念乖乖坐着。叶烬的手很稳，针尖在破口处快速移动，几秒钟就缝好了，线是银色的，缝在旧衣服上，有点奇怪，但很结实。

    “明天给你买新的。”叶烬说。

    “不用，”叶念摇头，“这个还能穿。”

    叶烬看着她，没说话。

    厨房传来“嗞啦”声，然后是焦味。

    叶凛端着一碗面出来，脸上有点黑，不知道是烟熏的还是怎么的。碗里的面糊成一团，上面盖着个煎蛋，确实糊了，边是黑的。

    “念念，吃饭。”叶凛把碗放在茶几上，有点不好意思，“大哥厨艺不好，明天请阿姨。”

    叶念拿起筷子，夹起面条，小口小口吃。面有点咸，蛋有点苦，但她吃得很认真，一口一口，全吃完了，连汤都喝了。

    “好吃。”她说。

    叶凛眼眶有点红，别过脸去。

    “我尝尝。”叶司晨凑过来，用叶念的筷子夹了根面条塞嘴里，然后脸绿了，“大哥，你这是放了一包盐吧？”

    “是吗？”叶凛皱眉，“我觉得还行。”

    叶知微拿起碗闻了闻，又用指尖沾了点汤尝了尝，冷静分析：“钠含量严重超标，长期食用会增加心血管负担。明天开始念念的饮食由我制定食谱。”

    “你那食谱能吃吗？”叶司晨吐槽，“上回你做的营养膏，小白鼠吃了都绝食。”

    “那是实验体对新型蛋白的不适应反应，不是食谱的问题。”叶知微推眼镜。

    “好了，”叶凛打断他们，“念念累了，先睡觉。”

    他抱起叶念，走进次卧。房间空荡荡，只有一张床，一个衣柜，连被子都没有。

    叶凛愣住。

    “大哥，”叶念小声说，“念念可以睡沙发。”

    “不行，”叶凛说，“睡大哥房间。”

    他抱着叶念进了主卧。主卧也很简单，一张大床，一个床头柜，柜子上放着个相框，是叶凛的军装照。

    叶凛把叶念放在床上，给她脱了鞋，用湿毛巾擦了脸和手。小花跳上床，在枕头边趴下。

    “念念先睡，”叶凛给她盖上自己的被子，“大哥去收拾一下。”

    “大哥去哪？”叶念抓住他的袖子。

    “大哥不走，”叶凛在床边坐下，“就在这陪着你。”

    叶念这才松手，闭上眼睛。她真的累了，从青石村到云城，几个小时的车程，又经历了宴会厅那场闹剧，早就撑不住了。

    几分钟后，她呼吸均匀，睡着了。

    叶凛坐在床边，看着妹妹的睡脸。小脸洗干净了，白白嫩嫩的，右眼尾那颗红痣在灯光下格外显眼。他伸手，想碰碰，又怕吵醒她，手停在半空。

    客厅里，另外三个弟弟压低声音说话。

    “大哥真要养念念？”叶司晨问。

    “不然呢？”叶知微在平板电脑上敲打着什么，“DNA确认，她是我们妹妹，我们有责任也有义务照顾她。”

    “我的意思是，”叶司晨说，“大哥那工作，三天两头出任务，怎么照顾孩子？”

    “我可以调整工作，”叶凛从卧室走出来，关上门，“申请调去文职。”

    “大哥，你那脾气坐办公室？”叶司晨笑。

    叶凛没理他，在沙发上坐下，揉了揉眉心：“明天开始，我们排个班。我负责念念的日常起居，知微负责她的健康和学习，司晨负责……娱乐，叶烬负责安全。”

    “那我呢？”叶司晨举手。

    “你负责别添乱。”叶烬说。

    “喂！”

    “安静，”叶凛压低声音，“念念睡了。”
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